Phase space tomography of cold-atom dynamics in a weakly corrugated potential


  Shuyu Zhou  ,  Julien Chabe  ,  Ran Salem  ,  Tal David  ,  David Groswasser  ,  Mark Keil  ,  Yonathan Japha  ,  Ron Folman  
Department of Physics, Ben-Gurion University of the Negev

We demonstrate tomographic reconstruction of the phase space distribution of atoms oscillating in a harmonic trap with weak potential corrugation caused by nanoscale imperfections in an atom chip. We find that deformations in these distributions are highly sensitive to anharmonic components of the potential. They are explained in terms of angular velocity dispersion of iso-energetic phase space trajectories. We show that the method is applicable for probing classical and quantum dynamics of cold atoms, and we note its importance for future technological applications.